10 мифов и фактов об аутизме: разбор от аутичного психолога и врача-психиатра

Развенчиваем распространенные заблуждения об аутизме и делимся актуальными научными исследованиями.

«Аутичные люди — гении»? Или «аутизм — это болезнь, которую можно вылечить правильным питанием»? Конечно, нет.

Аутичный self-help — рубрика, которую Диана, психолог и аутичная девушка, ведет для аутичных читателей и не только. Вместе с Дианой бороться со стереотипами будет врач-психиатр Степан Краснощеков.

Миф 1. Аутизм возникает из-за вакцинации

«Согласно текущим научным данным, аутизм — это врожденное состояние, формирующееся еще внутриутробно. А вакцины, как известно, делают уже после рождения, так что причиной аутизма они стать никак не могут». 

Степан Краснощеков, психиатр

Откуда взялся этот миф? 

«В 1998 году самый цитируемый журнал мира The Lancet опубликовал статью британского врача Эндрю Уэйкфилда о том, что вакцина MMR (корь, краснуха, паротит) увеличивает риск развития аутизма. Спустя несколько лет оказалось, что данные в статье не соответствуют действительности, саму статью отозвали, выпустили опровержение, а Уэйкфилда лишили медицинской лицензии за мошенничество. Впрочем, это не помешало ему стать публичным активистом, выступающим против вакцинации, продавать собственные БАДы для иммунитета и снять фильм про вред вакцинации», — Степан Краснощеков.

Современные исследования опровергают этот миф. Так, например, ученые из Дании обследовали более 650 тысяч детей за 10 лет и не нашли никакой взаимосвязи между вакцинами и аутизмом.

Миф 2. Сейчас эпидемия аутизма

Степан Краснощеков, психиатр:

«Действительно, количество диагностированных людей с РАС растет довольно быстро, и если 30 лет назад по статистике было 1:10000 человек, то сейчас это 1:36.

Но дело не в том, что сам аутизм стал встречаться чаще. Его просто стали чаще выявлять. Отчасти влияют и медицинские факторы: например, детская смертность снизилась в десятки раз за последние 50 лет. Отчасти социальные: раньше стоял вопрос выживания, а сейчас — качества жизни. Отчасти и образовательные — врачи стали лучше понимать аутизм. Это можно увидеть по тому, что РАС стали больше диагностировать не только у детей, но и у взрослых, и даже у пожилых людей».

«Аутизм был всегда, но мы не всегда его видели»

Степан Краснощеков

Со временем изменились диагностические критерии. В 1980‑е диагноз «аутизм» ставили только при «тяжелых» формах. Теперь же расстройства аутистического спектра охватывают широкий диапазон состояний — от людей с интеллектуальными и речевыми нарушениями до тех, кто таковых не имеет.

Да и сама диагностика значительно улучшилась. Раньше многие случаи аутизма просто не распознавались, особенно у девочек и у людей с высоким интеллектом. Теперь специалисты и родители лучше осведомлены об особенностях этого нейроотличия. В свою очередь это помогает видеть те случаи, которые раньше списывали на странный характер.

Миф 3. Аутизм — «модный» диагноз

Современные молодые люди становятся более осведомленными в аутичной тематике и проводят самодиагностику. Казалось бы, здорово, что есть возможность лучше узнать себя и свои особенности. Однако у некоторых сторонних наблюдателей складывается впечатление, что это просто новая «мода». 

Степан Краснощеков, психиатр:

«Повернется ли язык сказать аутичному человеку, что он просто следует моде? Или сказать это маме аутичного ребенка? Думаю, в ответ на это у них найдется пару ласковых. Отчасти с этим утверждением можно согласиться, ведь в последнее время об этой теме действительно стали говорить намного больше, чем раньше. Кто-то из известных людей даже использует это как свою „фишку“ (передаем привет Маску и Канье). Так же можно сказать, что ковид — это модно, но не стоит делать таких заявлений при тех, кто действительно от него пострадал».

На самом деле, к сожалению, сейчас не во всех городах России можно получить качественную поддержку специалиста. Из-за этого люди начинают проходить тесты для самодиагностики, чтобы лучше понять себя. Даже я впервые поняла о своей аутичности благодаря тестам, и только потом это уже подтвердил психиатр. Кстати, о пользе и рисках самодиагностики мы уже писали в одном из прошлых материалов.

Миф 4. У аутичных людей нет эмпатии

Степан Краснощеков, психиатр:

«Аутичные люди действительно могут выглядеть, как люди со сниженными эмоциональными переживаниями, однако это не так. То, что показывает вам человек, далеко не всегда отражает его истинные эмоции. Снижение и отсутствие эмпатии действительно бывает, но при совершенно других состояниях — например, антисоциальном расстройстве личности».

Разберемся в понятии «эмпатия». Например, выделяется аффективная эмпатия — когда вы испытываете эмоциональный отклик в ответ на эмоции другого человека. А еще есть когнитивная эмпатия — когда вы понимаете, что чувствует ваш собеседник.

Исследования показывают, что аффективная эмпатия у аутичных людей может быть даже выше, чем у неротипичных. При этом нередко аутизм тесно переплетается с алексетимией — сложностью с пониманием своих и чужих эмоций. То есть, аутичные люди испытывают эмоции, но не всегда осознают, какие именно, или испытывают трудности с их выражением общепринятым образом. Более подробно об алекситимии вы можете прочитать в одном из моих предыдущих материалов. 

Кстати, когнитивная эмпатия — это то, что можно развивать. У меня самой, например, тоже есть сложности с распознаванием и выражением эмоций. Но я много изучала психологию, поэтому теперь понимаю, что чувствует мой собеседник даже лучше, чем среднестатистический нейротипичный человек.

Миф 5. Аутичные люди — либо люди с интеллектуальными нарушениями, либо гении

Степан Краснощеков, психиатр:

«Спасибо фильму „Человек дождя“ за то, что смешал понятия „аутизм“ и „савантизм“. Действительно, у некоторых аутичных людей встречается и расстройство интеллектуального развития, а вот синдром саванта (гениальность в одной узкой сфере) — это довольно редкое явление.

Впрочем, иногда за счет специальных интересов аутичный человек может не быть савантом, но быть действительно очень развитым в чем-то — географии, истории, математики, биологии. Большинство аутичных людей не имеют особенностей интеллекта — ни в сторону нарушений, ни в сторону гениальности».

Исследования показывают, что интеллектуальные нарушения имеются у 31% аутичных людей. Это, кстати, не означает, что оставшиеся 69% — гении. Большинство имеет средний уровень интеллекта — то есть, показатели варьируются точно также, как и у нейротипичных людей.

Мне тоже кажется, что во многом стереотип о гениальных аутичных людях основан на том, что показывают нам в кинематографе. При этом согласно исследованиям, синдром Саванта (те самые выдающиеся способности, которые есть у Шона Мерфи из «Хорошего Доктора» или Шелдона Купера из «Теории Большого взрыва») встречается только у 10% аутичных людей.

Миф 6. Аутизм появляется из-за неправильного воспитания

Этот миф берет начало еще в далеких 1950‑х годах. Тогда психоаналитик Бруно Беттельхайм предположил, что аутизм появляется из-за «холодных» матерей, которые не дают достаточно любви ребенку. Эта теория была опровергнута уже за следующие два десятилетия. Например, исследователем Б. Римландом, который написал целую книгу об этом.

Степан Краснощеков, психиатр:

«Бывают состояния, относящиеся к рубрике диагнозов „расстройства привязанности“, которые раньше назывались „парааутизмом“. Это относилось к детям, изначально находившимся в неблагоприятной обстановке, в которой могло быть домашнее насилие, асоциальные родители или отсутствие семьи в принципе. Но при помещении таких детей в адекватные условия симптомы сходили на нет.

Настоящий аутизм не вызывается воспитанием. Но, конечно, жестокое обращение или отсутствие эмоциональной связи с родителями может как усугубить нарушения коммуникации и стереотипное поведение, так и добавить новых проблем (те же нарушения привязанности или, например, комплексное посттравматическое стрессовое расстройство). Доказано, что аутичные люди более подвержены другим расстройствам, в особенности депрессивным и тревожным».

Исследования близнецов также подтверждают то, что мы все хорошо знаем: аутизм — это генетическая особенность. Ведь если бы ключевую роль играло воспитание, то у однояйцевых близнецов (воспитывающихся в одной семье) частота совпадения диагноза была бы точно такой же, как у двуяйцевых. Но исследования показывают, что если один однояйцевый близнец аутичен, вероятность диагноза у второго — до 90%, а у двуяйцевых — около 30%.

Миф 7. Аутизм появляется из-за гаджетов, мультиков и интернета

Более современной вариацией предыдущего мифа является убежденность во вреде технологий. Но если бы это действительно было так, то мы бы наблюдали РАС только в культурах, где у детей есть свободный доступ к телефонам и планшетам. Но исследования показывают, что аутизм диагностируют по всему миру, в том числе в обществах, где дети не имеют доступа к гаджетам.

Степан Краснощеков, психиатр:

«Доказано, что гаджеты не приводят к аутизму, что бы там ни говорил доктор Курпатов со своей теорией „цифрового аутизма“ (на самом деле это вообще про другое, а термин использован неудачно). Как говорилось ранее, аутизм — это врожденное состояние, а человечество еще не придумало экранов внутри человека».

На самом деле, ученые считают, что использование гаджетов — это не причина, а следствие. Так, многие аутичные дети предпочитают экранные устройства из-за их предсказуемости и сенсорного комфорта. Например, просмотр мультфильмов не требует сложного социального взаимодействия. Поэтому неудивительно, что ребенок выбирает то, что вызывает у него меньше стресса.

Миф 8. Аутичные люди — асексуалы или, наоборот, гиперсексуальны

Аутизм не определяет сексуальность человека. Так, исследования говорят о том, что среди аутичных людей есть как те, у кого высокий уровень либидо, так и люди со средним, низким или отсутствующим либидо.

В то же время, у многих аутичных людей есть особенности сенсорных систем, которые могут казаться со стороны проявлениями сексуальности. Некоторые люди гиперчувствительны к тактильным стимулам, поэтому по возможности избегают прикосновений, хотя подобное поведение не исключает влечения. А у других может быть гипочувствительность — они уже наоборот стремятся чаще прикасаться к другим. Повторюсь, что сами прикосновения не являются сигналом об уровне либидо человека. Такие вещи лучше все-таки обсуждать с человеком словами, чтобы не было недопонимания.

Миф 9. Аутичные люди — интроверты

Степан Краснощеков, психиатр:

«Интроверсия и экстраверсия — это термины, не использующиеся в современной психологии и психиатрии, превратившиеся из научных в бытовые».

Но если рассуждать без использования всяких терминов, то аутичные люди могут любить и желать общаться, но при этом испытывать сенсорные перегрузки от шумных компаний или иметь сложности в понимании социальных сигналов. Это может создавать впечатление человека, который не хочет общаться.

Так, исследователи отмечают, что если общение происходит на понятных условиях, аутичные люди могут искренне ему радоваться. Например, когда аутичные дети сами говорят о себе, они выделяют общение как важный и позитивный момент в своей жизни.

Миф 10. Аутизм можно «излечить» диетами

Степан Краснощеков, психиатр:

«Аутизм нельзя излечить. Аутичному человеку можно помочь скомпенсировать его проблемы и научить его необходимым навыкам. 

Но всегда найдутся люди, готовые вылечить вас от чего угодно, если вы будете следовать их указаниям и купите мешок БАДов по их промокоду. Только избавиться таким образом можно не от аутизма, а от денег, времени и нервов».

Наиболее популярные подобные диеты, которыми некоторые обещают «исцелить» от аутизма, — безглютеновая и безказеиновая. При этом согласно исследованиям, отказ от этих групп белков не влияет на поведение и проявления аутизма. 

Несмотря на это некоторые родители говорят об улучшении состояния ребенка после смены диеты. Здесь важно не перепутать причинно-следственные связи. Диеты влияет не на аутизм, а на другие особенности человека. Например, исследователи подтверждают, что улучшение физического состояния может наблюдаться у людей с пищевой непереносимостью. Однако с аутичностью они ничего не делают.

Ну что, разобрались? Аутизм — это не проблемы воспитания, не вина мультиков, не суперсила и уж точно не повод вешать ярлыки. Это спектр, в котором есть люди с разным уровнем интеллекта, общительности, либидо и эмпатии. Давайте оставим подобные мифы за бортом, перестанем мерить всех одной линейкой и будем воспринимать людей такими, какие они есть — разными, уникальными и настоящими.