Аутичный self-help №3. Алекситимия

Вместе с Дианой, аутичным психологом и автором фонда, мы выпускаем аутичный self-help — рубрику, которую аутичные авторы пишут для аутичных читателей. В предыдущих материалах мы разбирали, что делать, если вы подозреваете аутизм у себя или близких, а также разговаривали о сенсорной перегрузке и мифах вокруг психиатрии.

Сегодня говорим про алекситимию. Что это такое? Как она проявляется у аутичных людей? Как можно себе помочь? Своими знаниями и опытом делятся психолог Диана, психиатр Сергей Климчук, фотограф Сева и писательница Настя. Иллюстрации — Сергей Тиснек, студент фонда «Антон тут рядом».

Друзья, спасибо за участие в материале! 

Сергей Климчук, психотерапевт, врач-психиатр, волонтер фонда «Антон тут рядом» 

Диана, аутичный психолог, автор фонда «Антон тут рядом»

Сева, аутичный фотограф

Настя, аутичная писательница

Алекситимия

Алекситимия — состояние, когда человеку сложно осознавать, выражать и описывать свои эмоции и чувства. Она бывает не только у аутичных людей, но именно у аутичных людей встречается особенно часто (по исследованиям — у 85%). Алекситимия не всегда обнаруживается с самого детства и может начать проявляться в любом возрасте.

«Для меня мои ощущения всегда были загадкой. Зачастую я просто не нахожу слов или не могу конкретизировать свое ощущение словами, я чаще игнорирую свои ощущения чем отслеживаю их», — Сева, аутичный фотограф. 

Стоит отметить, что алекситимия — это не психическое расстройство, а характеристика личности. Это результат нейробиологических и психологических особенностей. И если у вас есть знакомый с алекситимией, то не нужно стыдить его за это. С таким человеком важно говорить об эмоциях и чувствах открыто. Можно продемонстрировать это на примере собственного опыта. К примеру, проговаривать что вы чувствуете при определенных событиях: «У меня послезавтра экзамен, и я боюсь, что не сдам его». Так же важно и помогать вербализировать такую связь: «Ты выглядишь грустным. Это из-за ссоры с Петей?»

А если такая особенность личности есть у вас, то нужно объяснить окружающим, что отсутствие эмоциональной вовлеченности — не просто ваша прихоть.

«Я не испытываю чувства любви. Ни к родителям, ни к друзьям, ни к партнерам. Совсем нет. Я скорее знаю, что люблю их. Это сложно описать понятным языком. Я не чувствую, но знаю, что это есть», — Настя, аутичная писательница.

Позитивные стороны алекситимии выражаются в том, что таким людям проще безэмоционально взглянуть на разные ситуации. Если человек не понимает, что испытывает другой, совершенно не значит, что он не хочет помочь. Если нужно рациональное решение — это сюда.

«Я чаще руководствуюсь холодной логикой, чем люди без алекситимии, вероятно, поэтому даю ценные советы — мне проще смотреть на ситуацию без эмоций», — Настя, аутичная писательница. 

Эмоциональная паутина

Некоторые аутичные (и не только) люди осознают, что испытывают какую-то эмоцию, но не могут понять, какую. Здесь помогает анализ ситуации. Например, при ссоре с другим человеком люди зачастую чувствуют грусть, обиду и раздражение. 

Другие ощущают только очень сильные эмоции. Например, гнев или восторг. Я замечаю, что люди испытывают много сильных эмоций по незначительным поводам. Я так не умею. Человек рядом со мной успевает пережить бурю эмоций, а я не чувствую ничего особенного. Некоторые эмоции и чувства, например, умиление или жалость, мне совершенно недоступны. Иногда из-за этого я кажусь людям холодной, но близким я всегда объясняю, что так просто устроен мой мозг, и они принимают меня такой, какая я есть.

Третьи — путают эмоции с физиологическими явлениями. Например, всем знакомо выражение «бабочки в животе». Алекситимия здесь выражается в буквальной интерпретации словосочетания. Вы чувствуете какое-то приятное щемящее чувство в области живота и решаете, что вы голодны. Таким людям бывает полезно прочитать про физиологические реакции при разных эмоциях. К примеру, при страхе наблюдается учащённое сердцебиение, сухость во рту, напряжение в мышцах, отключение периферического зрения, утрата аппетита и прочее. Отмечая у себя подобные физиологические реакции, необходимо переключать внимание с возможных физиологических проблем на возможное проявление эмоций.

Алекситимия также выделяется как фактор риска развития психосоматических заболеваний.

«Трудности в понимании эмоций и их когнитивной переработке приводят к акцентированию внимания на физических компонентах эмоциональных реакций. Это может интерпретироваться как симптомы различных заболеваний», — Сергей Климчук, психотерапевт. 

Диагностика и самодиагностика 

Лучше всего разобраться с такими вопросами помогает специалист (психолог, психотерапевт, психиатр), но можно провести первичную диагностику и в домашних условиях. Тесты могут помочь узнать больше о себе и обратиться за помощью, если это окажется необходимым:
— Торонтская алекситимическая шкала;
— другая вариация этой шкалы;
— тест на чтение психического состояния по глазам. Не совсем про алекситимию, но про её составляющую: умение распознавать чужие эмоции.

Если что, фонд «Антон тут рядом» ведет базу проверенных специалистов, выступающих за доказательную медицину и гуманистические ценности. Список тут.

Чужие эмоции

Испытывая трудности даже с собственными эмоциями, человеку сложно даётся и понимание чужих.

«Алекситимия создает препятствия в межличностных отношениях и часто сопровождается нарушением как вербальной, так и невербальной коммуникации. Как следствие, человек, испытывающий подобные трудности и сталкивающийся с негативным опытом, в последующем может избегать общения и сближения с другими людьми, что ведет к изоляции», — Сергей, психотерапевт. 

Раньше я просто не понимала, что от меня хотят другие люди. Мир эмоций был для меня загадкой. Я не совсем осознавала, что и почему я испытываю. Тем более не понимала, что испытывают другие люди, и почему им так нужно, чтобы я внешне проявляла свои чувства.

«С самого детства у меня были серьезные трудности со считыванием и восприятием чужих эмоций, начиная со школьного времени и первой коммуникации с одноклассниками. Несмотря на то, что в детстве я был радостным и не замкнутым ребенком, я не мог понять, что ощущают другие люди. Не мог отличить шутку от оскорбления, не мог понять, когда нужно радоваться, когда печалиться, когда сопереживать», — Сева, аутичный фотограф. 

Здесь может помочь понимание контекста. Если человек говорит о чём-то печальном, то логично, что лицо при этом будет транслировать эмоцию грусти. Но тут возникает проблема: все люди по-разному реагируют на одну и ту же ситуацию. Кто-то из-за разбитой чашки может расстроиться, а кто-то просто махнуть рукой. Мне в данном случае всегда помогают вопросы о чувствах других, которым я научилась, изучая психологию: «А что ты чувствуешь по этому поводу?»

«Я стараюсь логически додумывать, что бы другие испытывали в той или иной ситуации и из этого выстраиваю поведение», — Настя, аутичная писательница. 

Self-help совет №6: изучайте иллюстрации 

Даже если вы не наделены магической способностью нейротипичных людей понимать эмоции с полувзгляда, это не значит, что это невозможно. Просто вам может потребоваться чуть больше времени на овладение этим навыком (а это именно навык) и чуть больше рационального компонента.

Я имею в виду те книжки, где показаны фотографии людей, испытывающие разные эмоции. Например, у Пола Экмана есть хорошая книга «Психология эмоций». Там описывается, какие мышцы лица задействуются при выражении различных эмоций. К примеру, вы знали, что когда человек радуется, то это выражается не просто в улыбке? Во внешних уголках глаз появляются морщинки — так можно отличить искреннюю радость человека. 

По книгам можно научиться и мимически выражать эмоции. У меня, к примеру, были с этим большие проблемы. И я просто вставала перед зеркалом и старалась повторить изображённое на картинке. А ещё я наблюдала как ведут себя другие люди в разных ситуациях и перенимала эти внешние проявления. Сейчас я довольно неплохо выражаю практически весь спектр эмоций, поэтому если вы думаете, что этот навык вам пригодится, то можете повторить мой опыт.

Важное коротко:
— Для понимания, что выражает лицо собеседника, вы можете изучить книги по психологии эмоций, где наглядно изображена мимика.
— Понимание того, как выглядят эмоции других, поможет вам выражать собственные. Этот навык можно натренировать. 

Self-help совет №7: тренируйтесь 

Подробнее о психотерапии рассказывает Сергей Климчук:

«Начать лучше с получения подробной информации о каждой из базовых эмоций: для чего служит, при каких обстоятельствах возникает, какими физиологическими реакциями чаще сопровождается. Можно оформить это в виде карточек, которые легко держать под рукой. 

Тренироваться лучше в наиболее простых ситуациях, которые вам понятны на уровне мыслей. Например, обратите внимание на свои ощущения и физиологические реакции в тех ситуациях, когда вы занимаетесь тем, что вам нравится. И наоборот, как проявляется физически, когда вы сталкиваетесь с неприятными для вас вещами, занятиями и людьми. 

Следующим шагом попытайтесь определить, к какой базовой эмоции ближе всего ваши переживания. В дальнейшем, когда различение базовых эмоций становится более понятным, мы изучаем весь перечень эмоций, которые относятся к данной базовой группе и выбираем близкие определения. Когда выражение эмоций в простых ситуациях перестанет вызывать значительные затруднения, мы постепенно начинаем практиковать эмоциональную открытость в новых для человека ситуациях. 

Но главное, на что мы обращаем внимание человека с алекситимией, что неспособность верно распознавать свои эмоции не синонимом их отсутствия. Человеку нужно дать понять, что он точно также как и все остальные может переживать эмоции, испытывать сострадание, проявлять сочувствие, но нуждается в помощи, чтобы научиться модулировать свое поведение в соответствии с чувствами. Важно относиться к этому как к приобретаемому навыку».

Важное коротко:
— Оформите карточки с базовыми эмоциями: для чего эмоция служит, при каких обстоятельствах возникает, какими физиологическими реакциями чаще сопровождается.
— Тренируйтесь определять, к какой базовой эмоции ближе всего ваши переживания в разных обстоятельствах.
— Лучший лайфхак — это психотерапия.